Starten: Bij middenlange afstanden (800m, 1500m, 3000m) wordt er meestal staand gestart, zonder startblokken. Atleten staan achter de startlijn.
Baanindeling: Bij 800m starten atleten in banen en mogen na de eerste bocht (na ongeveer 100m) naar de binnenbaan. Bij 1500m en langere afstanden starten alle atleten direct op de startlijn zonder banen.
Gereed maken: Als je klaar bent om te starten, ga je achter de startlijn staan en geef je aan dat je gereed bent.
Startcommando: De atleten moeten reageren op de startcommando's van de starter.
"Atleten gereed maken!": je doet je laatste rekoefeningen en bereidt je mentaal voor.
"Op uw plaatsen!": je gaat in startpositie staan achter de startlijn.
Pistoolschot: je start met lopen.
Startlijn: Atleten moeten met beide voeten achter de startlijn staan.
Valse start: Een valse start wordt gemaakt als een atleet de startlijn overschrijdt voordat het startschot is gegeven. Bij de eerste valse start wordt de atleet die de fout maakt meestal gediskwalificeerd (afhankelijk van leeftijd en competitie).
Bij 800m: na de eerste bocht mogen atleten naar de binnenbaan. Daarna mogen ze hun baan veranderen, maar mogen andere atleten niet hinderen.
Bij 1500m en langer: atleten mogen hun baan veranderen, maar moeten andere atleten niet hinderen of blokkeren.
Fysiek contact: Atleten mogen elkaar niet duwen, trekken of op een andere manier hinderen. Dit kan leiden tot diskwalificatie.
Baan verlaten: Atleten mogen de baan niet verlaten zonder geldige reden. Als een atleet de baan verlaat, moet hij/zij terugkeren op het punt waar hij/zij de baan verliet.
Pace en tactiek: Atleten mogen tactisch lopen, maar mogen andere atleten niet opzettelijk blokkeren of hinderen.
Protestrecht: Op hoog niveau hebben atleten het recht om protest aan te tekenen tegen beslissingen van de jury, maar dit moet binnen een bepaalde tijdspanne en volgens de voorgeschreven procedure gebeuren.
Waterposten: Bij wedstrijden van 1500m en langer zijn er vaak waterposten beschikbaar langs de baan.
Pacemakers: In sommige competities zijn pacemakers toegestaan om het tempo te bepalen.
Tactiek: Tactisch lopen is belangrijk bij middenlange afstanden. Atleten moeten leren wanneer ze moeten versnellen, wanneer ze moeten volgen, en wanneer ze moeten finishen.